Ohledně Etrusků vědce dodnes trápí otázka: odkud přišli a kam zmizeli? Sami sebe nazývali Rasenna, objevili se náhle mezi roky 1000 a 900 př. Kr. a osídlili Etrurii, ležící v západní Itálii. Nevíme, k jaké rase náleželi ani odkud se vzala jejich řeč.
Vyspělá kultura vítězila
Etruskové přesto vytvořili vyspělou kulturu, která se směle mohla měřit se starověkým Řeckem. A přece po nich zůstalo jen pár stop – s výjimkou krátkých nápisů nezanechali kupříkladu žádnou literaturu. Je zajímavé, že takřka nic se o nich nevědělo ani ve starověku.
Postupně se rozšířili do oblasti mezi Tiberou a Arnem a do roku 600 pr. Kr. si podrobili národ Umbrů. Založili svaz 12 měst a etruský rod Tarquiniů ovládl i Řím a latinská města.
Pak se spojili s národem z protější strany Středozemního moře. Spolu s Kartaginci totiž v bitvě u Alalie na Korsice roku 540 př. Kr. ovládli Tyrhénské moře.
Zažili i prohry
Pak se všechno změnilo. Začali prohrávat – byli vyhnáni z Říma a jejich vláda nad mořem skončila až obsazením Elby a vypleněním pobřeží Korsiky a Etrurie.
Jinak ale nevíme o nich samotných nic přesnějšího. Nejstarší zmínku nalezneme v díle Herodota (starořeckého „otce dějepisectví“ – kolem roku 450 př. Kr.), ale tehdy již byla jejich Etrurie v úpadku. Právě Herodotos se domníval, že přišli z Malé Asie, a to přímo z Lýdie, kdy král Atys vyslal syna Tyrsena (odtud mělo pocházet řecké jméno Etrusků Tyrsenoi). Jinak celou věc vykládal historik Dionysios z Halikarnassu – asi 30 př. Kr.), který zjistil, že se Etruskové a Lýdové i v základních zvyklostech dosti liší. Podle něj se nepodobali žádné jiné rase.
Svébytný národ měl svébytnou kulturu
Každopádně – etruský jazyk, kultura, náboženství i způsob života byly naprosto svébytné. I jejich jazyk nebyl jakkoliv příbuzný s jazyky sousedních národů.
Vytvořili ale mnoho uměleckých děl. Málo je však známo, že mezi památkami se našlo i několik objektů, které ponechávají prostor pro nejrůznější interpretace.
Skalní rytina je známá jako „etruský astronaut“
Kupříkladu je to skalní rytina, která byla označena za „etruského astronauta“ a je umístěna v muzeu města Assissi. Je na ní zobrazena bytost s neforemnou hlavou, až překvapivě podobnou skalním kresbám z alžírského pohoří Tassili nebo u australských Aboriginců – ty všechny se podobají též astronautům.
Etruskům byly známy též hybridní bytosti – byla nalezena stéla, na níž je vidět hlava hybridního monstra, které spojuje prvky kozy a ptáka na zádech lva, jehož ocas tvoří had.
Jaký může být původ Etrusků, tedy skutečně nevíme, možná snad genové bádání v budoucnosti poskytne nějaké odpovědi. Ovšem i tak zůstane mnoho věcí kolem tohoto národa nejspíše záhadou…
